799 AÑOS DESPUÉS, LA FE VOLVIÓ A CAMINAR HACIA LA MORENITA.
Andújar y Sierra Morena volvieron a vivir una de sus noches más esperadas. La madrugada del 11 al 12 de agosto, miles de corazones se reunieron en torno a la Santísima Virgen de la Cabeza para conmemorar el 799 aniversario de su Aparición, una celebración que, casi ocho siglos después, continúa conservando intacta la fuerza de la fe y la devoción universal de generaciones de devotos de La Morenita.
Desde las primeras horas de la tarde, el camino hacia el Cerro comenzó a llenarse de peregrinos.
La Real e Ilustre Cofradía Matriz de la Stma. Virgen de la Cabeza, partía desde su Casa de Cofradía en el Cerro rumbo al Santuario, iniciando así una jornada marcada por la emoción, el reencuentro y la tradición. A su llegada a la Basílica y Real Santuario, y una vez recibida por el rector del Santuario, P. Luis Miguel Alaminos, hizo su presentación ante Nuestra Madre, María Santísima de la Cabeza.
Poco después, comenzaron a llegar las Cofradías Filiales que, según el orden establecido, hicieron su presentación ante la Stma. Virgen, en presencia del rector de la Basílica, de la Cofradía Matriz y del alcalde de Andújar en funciones, expresando así su intención de participar en una celebración que vuelve a reunir, un año más, a devotos procedentes de numerosos lugares.
La noche avanzaba en el Cerro con esa atmósfera tan difícil de explicar a quien nunca la ha vivido. Entrada la noche, la Sagrada Imagen era trasladada desde su camarín, para ser colocada en sus andas procesionales. La expectación crecía mientras la Basílica y sus alrededores se preparaban para uno de los momentos centrales de la celebración.
A continuación, y una vez entronizada la imagen de la Morenita en lugar preferente del altar exterior, un espacio que se instala tradicionalmente para tal ocasión, comenzaba el Solemne Pontifical, oficiado por el Obispo de Jaén, Mons. D. Sebastián Chico Martínez, y concelebrada con sacerdotes de la diócesis, y entre ellos el rector de la Basílica-Santuario, el consultor provincial de la Orden de la Santísima Trinidad y el vicario parroquial del Santuario. La palabra, la oración y el silencio fueron preparando el ambiente para una madrugada que tenía todavía por delante sus momentos más esperados.
Al inicio de la madrugada, y finalizada la solemne Misa Pontifical, tuvo lugar el rezo del Santo Rosario, al tiempo que se organizaba la procesión, incorporándose al final de esta el paso de la Virgen para realizar su exclusivo recorrido nocturno por las calzadas del Santuario.
En la oscuridad de Sierra Morena, bajo el cielo de agosto, la Morenita volvía a encontrarse con sus hijos. Detrás de sus andas, los peregrinos caminaban unidos por una misma devoción. No importaban las distancias recorridas, el cansancio ni las horas de espera. Durante esta madrugada, cada paso parecía formar parte de una historia que comenzó hace casi ocho siglos y que todavía permanece viva.
La procesión fue avanzando entre rezos, cantos, emoción y silencios. Las miradas se dirigían una y otra vez hacia la Sagrada Imagen, mientras el Cerro volvía a convertirse en escenario de una de las manifestaciones de fe mariana más singulares de Andalucía.
Uno de los momentos destacados de la madrugada se produjo al finalizar la procesión, cuando la Cofradía Matriz de Andújar y la Cofradía de Colomera hicieron su entrada al Santuario, evocando la estrecha vinculación histórica existente entre ambos lugares y la tradición de la Aparición, para proceder a continuación al traslado de la imagen de la Santísima Virgen hasta su Camarín, poniendo, con este gesto, fin a los actos principales de la celebración.
La noche llegaba a su final. Quedaban el cansancio, los recuerdos, las fotografías y, sobre todo, la satisfacción de haber vuelto a cumplir con una tradición que forma parte inseparable de la identidad de Andújar.
799 años después, la llama sigue encendida. Y la fe continúa guiando nuestros pasos hasta el Santuario de la Virgen de la Cabeza.
Santuario, Agosto 2026.-
Colodrero / Utrera
