Hay montañas que parecen levantadas para que el hombre aprenda a mirar al cielo. Sierra Morena es una de ellas. Su horizonte, cuajado de encinares, pinos y alcornoques, posee la majestad de los tesoros antiguos y la serenidad de cuanto permanece. Allí, donde la piedra se abraza con el monte y la luz derrama sus oros sobre los barrancos, el silencio adquiere resonancias de oración. En lo alto del Cabezo, como una lámpara encendida sobre la inmensidad, reina Nuestra Señora de la Cabeza. Ocho siglos lleva aquel paraje pronunciando su nombre, y ocho siglos lleva su nombre iluminando el corazón de la diócesis del Santo Reino.
La noche del 11 al 12 de agosto de 1227, según la tradición, aconteció en aquellas soledades serranas el prodigio de la aparición de la Virgen. Desde entonces, la historia de nuestra tierra quedó prendida para siempre a una advocación que es refugio, herencia y fortaleza. El pasado cuatro de octubre comenzó el Año Jubilar conmemorativo del octavo centenario de aquel acontecimiento. La diócesis de Jaén, que la venera como patrona, vive desde entonces y hasta el ocho de diciembre de 2027 un tiempo singular de gracia bajo un lema que encierra un acopio de amor y una promesa para el porvenir: «Me felicitarán todas las generaciones» (Lc 1,48). Ocho siglos de fe.
No es una simple frase evangélica. Es el eco de María que, en el Magníficat, proclama las maravillas obradas por el Todopoderoso. También nosotros, generación tras generación, hemos aprendido a pronunciar su nombre con filial delicadeza. Pero este aniversario no puede agotarse en la memoria. Las efemérides se celebran, las gracias se acogen. Y la gracia exige transformación. Subir al Cabezo ha de entrañar también descender después con el corazón renovado, dispuesto a convertir los buenos propósitos en compromisos y la devoción en vida.
La primera lección de María consiste en conducirnos a Jesús. En Ella todo habla de su bendito Hijo; todo señala hacia Él. Es aurora que anuncia el Sol, estrella que orienta al peregrino, puerta humilde por la que la eternidad entró en el tiempo. Nunca retiene para sí la mirada de sus hijos. La dirige hacia Aquel que constituye el centro de nuestra existencia y la razón de nuestra esperanza.
En Caná dejó a la Iglesia una consigna que jamás perderá su vigencia: «Haced lo que Él os diga» (Jn 2,5). Cristo no puede ocupar un rincón de nuestra existencia ni ser una referencia ocasional entre tantas preocupaciones. Ha de constituir su fundamento, su luz y su destino. Que nuestros hogares se edifiquen sobre su Evangelio; que los jóvenes descubran en el Salvador la alegría de una vida plena; que los enfermos encuentren en su cruz bálsamo y compañía; que los pobres reconozcan en nuestras obras el rostro misericordioso del Maestro. La mejor ofrenda a la Morenita será siempre una vida en absoluta fidelidad a Jesucristo.
María nos enseña también a rezar con sincero corazón. Su Magníficat es una de las páginas más hermosas de la historia humana: un cántico que brota de la humildad y se eleva hasta las cumbres de la alabanza. «Proclama mi alma la grandeza del Señor» (Lc 1,46). No hay soberbia en su voz, sino gratitud; no hay complacencia, sino asombro ante la bondad divina. Se sabe pequeña y, sin embargo, reconoce que el Creador ha hecho obras grandes en Ella.
¡Qué importante es no olvidar aquella plegaria! Vivimos apresurados, cercados de ruidos y pendientes de innumerables urgencias. Nos falta silencio para escuchar, recogimiento para comprender y confianza para abandonarnos en las manos del Padre. El Magníficat nos invita a reconocer la acción de Dios en nuestra propia historia, a agradecer los dones recibidos y a mantener el entusiasmo cuando nos atenace el desaliento. Pero nos descubre, además, una oración que nunca permanece indiferente ante el mundo: María canta al Dios que derriba a los poderosos de sus tronos, enaltece a los humildes y colma de bienes a los hambrientos. Rezar con Ella significa contemplar la realidad con los ojos del Todopoderoso y comprometerse con la dignidad de cada persona.
La Virgen nos brinda, asimismo, una lección admirable de servicio. Apenas recibe el anuncio del ángel, se pone en camino hacia la montaña para visitar a su prima Isabel. No demora su respuesta. Lleva en sus entrañas al Redentor y, antes incluso de contemplar su rostro, ya comunica su presencia mediante la caridad. La elegida del Altísimo se hace servidora. La Madre del Señor se acerca a quien la necesita.
En aquella Visitación vislumbramos la medida de una fe auténtica: la prontitud para amar. María no espera a que la llamen, no calcula esfuerzos ni antepone su comodidad. Camina. Su amor tiene la agilidad de quien sabe que alguien requiere ayuda. ¡Qué hermoso sería que, inspirados en el ejemplo de Aquella que es auxilio de los cristianos, ningún anciano padezca abandono, los indigentes hallen pan y a los afligidos se les regale una palabra de consuelo! La devoción mariana ha de traducirse en manos abiertas, corazón compasivo y pies dispuestos a recorrer los senderos de la entrega y el servicio.
He aquí el itinerario que María nos propone con admirable elocuencia: ir a Jesús, aprender a orar y salir al encuentro de los demás. Tres caminos que convergen en una misma vocación: la santidad. Porque honrar a Nuestra Señora no consiste solamente en proclamar sus grandezas, sino en imitar sus virtudes. Su humildad, su pureza, su abnegación y su caridad han de convertirse en savia fecunda de nuestra vida. También la justicia, inseparable de la misericordia, debe hacer visible esa conversión. No hay auténtica celebración cristiana allí donde se olvida al hermano.
Mientras tanto, Sierra Morena continúa desplegando su incomparable hermosura. El viento acaricia los chaparros; los riscos recortan su perfil sobre el azul; los olivares, como un océano de plata y verdor, descienden hacia los valles. Cuando el sol declina, el Cabezo parece encenderse con una claridad sobrenatural. Allí, sobre la cima, la Santísima Virgen brilla como presencia maternal que no conoce ocaso.
Ocho siglos han transcurrido. Cambian los tiempos, se suceden las generaciones, pero subsiste intacta la ternura de una Madre que nos espera. Que llegue el día en que, desde todos los rincones de Jaén, pueda elevarse un mismo canto: no hemos subido al Cabezo únicamente para felicitar a María; hemos aprendido de Ella a bendecir a Dios, seguir a Cristo y servir a cuantos nos rodean. Entonces comprenderemos la hondura de la promesa evangélica. Las generaciones no dejarán de proclamar su dicha mientras haya corazones que pronuncien su dulce nombre; pero su gloria resplandecerá de manera singular cuando sus hijos se parezcan a Ella.
Y acaso ese sea el milagro más hermoso de estos ocho siglos: que, desde una montaña de Sierra Morena, María siga mostrándonos la ruta hacia el cielo y haciendo de cada corazón que la ama una morada para Jesús.
Fernando Chica Arellano
Observador Permanente de la Santa Sede ante la FAO, el FIDA y el PMA
